Recycling – un termen pe care cu siguranță îl întâlnești frecvent în viața de zi cu zi. Fie că este vorba despre deșeuri sau despre producția sustenabilă a diverselor produse, reciclarea este utilă deoarece economisește atât resurse cât și energie. Aceste avantaje sunt folosite și de corpul nostru. Pe lângă economisirea energiei și resurselor, reciclarea este un instrument eficient pentru corp, pentru a preveni și repara daunele deja produse. Cel de-al doilea aspect poate fi o sarcină dificilă. Pentru a evita daunele pe termen lung, majoritatea componentelor sunt reînnoite regulat, indiferent de eventualele deteriorări. Moleculele mari sunt descompuse în părțile lor componente și reasamblate de-a lungul vieții - exact ca reciclarea.
Moartea celulară, eliminarea și înlocuirea Unul dintre cele mai evidente procese de reînnoire din corpul nostru este producerea constantă a straturilor de piele. Stratul superior al pielii se exfoliază treptat și este înlocuit de jos cu celule noi și care se divid continuu. Toate acestea se întâmplă fără ca noi să ne dăm seama.
Știai că praful din casă este format până la 80% din celule moarte ale pielii? Aceste celule moarte nu pot fi reciclate, cel puțin nu de către corpul nostru în noi componente celulare. Totuși, aceasta este o reînnoire celulară menită să prevină daunele. Bariera pielii este o parte importantă a sistemului nostru de apărare împotriva influențelor dăunătoare din mediu și a agenților patogeni, cum am învățat deja în primul articol din seria Reperele sănătății.
Nu doar pielea noastră se reînnoiește regulat, ci aproape toate celulele corpului fac acest lucru. De îndată ce celulele mor, ele trimit diverse semnale pentru a iniția reciclarea. În primul rând, există semnale prin care celulele moarte sunt găsite de fagocite (celule devoratoare). Aceste semnale ghidează fagocitele prin fluxul sanguin și țesuturi pentru a găsi celulele moarte. Ele recunosc celulele moarte prin markeri prezentați pe suprafața celulară. Acești markeri activează fagocitoza – adică absorbția componentelor celulare moarte în celulele devoratoare.
Aceste procese sunt funcții normale ale sistemului imunitar și servesc la eliminarea corpurilor străine. Pentru a preveni ca organismul să considere acest proces o infecție și să declanșeze o reacție imunitară puternică, celulele moarte eliberează substanțe antiinflamatoare. Acestea împiedică o reacție imunitară exagerată. O reacție imunitară puternică este importantă pentru eliminarea agenților patogeni (vezi Reperele sănătății partea 2), dar în cazul reciclării celulare autoinduse, nu este necesară și ar fi doar o risipă de energie și o deteriorare a țesuturilor.
Recyclingul are nevoie de echilibru Mecanismul natural al celulelor defecte este acela de a fi găsite și reciclate de fagocite. În cazul cancerului, celulele tumorale trimit adesea semnale opuse. Ele inhibă semnalele care activează fagocitoza și amplifică semnalele care o inhibă (CD47). Astfel, ele își asigură supraviețuirea.
Ai auzit vreodată de homeostază? Este un principiu foarte important în diferite domenii ale corpului. Termenul descrie menținerea unui echilibru fiziologic. În cazul reciclării, este vorba despre echilibrul dintre celulele descompuse, componentele nou formate și resursele utilizate pentru reconstrucție. Dacă acest raport este în echilibru, corpul poate funcționa cât mai eficient posibil, fără a pune în pericol starea de sănătate.
După cum probabil știi, procesele celulare variază în funcție de țesutul din corpul tău. Și rata de reînnoire a celulelor variază în funcție de țesut. În timp ce celulele care lucrează constant produc mai multă energie și sunt reînnoite mai frecvent, există și țesuturi în care activitatea este mai redusă și, prin urmare, riscul de deteriorare este mai mic. Această adaptare se aplică și reînnoirii celulelor. Majoritatea componentelor sângelui au o rată de reînnoire foarte rapidă, în timp ce celulele sistemului nervos și celulele musculare cardiace sunt reciclate relativ lent sau deloc. Aceasta explică de ce bolile neurodegenerative precum Alzheimer sau Parkinson nu pot fi vindecate în stadiile avansate, ci doar încetinite. Regenerarea completă a țesuturilor deja nefuncționale este limitată în cazul acestor celule.
Autofagia – sistemul digestiv intern al celulelor Când consumi alimente, acestea sunt descompuse prin diverse procese și enzime în componentele lor de bază, astfel încât corpul tău să le poată reutiliza. Un sistem digestiv similar există și în fiecare celulă – autofagolizozomul. Când corpul tău nu are suficiente rezerve de energie sau sunt recunoscute proteine pliate incorect, autofagosomul preia proteinele din citoplasmă. Apoi, veziculele autofagice fuzionează cu lizozomii, formând autofagolizozomul. Lizozomii sunt umpluți cu un fel de suc digestiv, care are un pH acid și conține enzime digestive. Experimentele au arătat că acest mecanism este esențial pentru celule. Dacă autofagia nu funcționează, se acumulează proteine defecte și organite în citoplasmă – celula moare. Mai multe despre autofagie găsești în articolul nostru „Ce este spermidina?”.
Probabil ai auzit despre dietele keto, postul intermitent sau restricția calorică? Aceste modalități de alimentație foarte populare stimulează autofagia și au efecte pozitive asupra stării de sănătate și duratei de viață, conform studiilor pe organisme model.
Alte mecanisme de reciclare pentru proteine Pe lângă mecanismul autofagiei, în spațiul intracelular există și ubiquitin-proteazomul. Când o proteină este „ubiquitinată”, primește un fel de ștampilă „de eliminat”. Ulterior, toate proteinele cu această ștampilă sunt descompuse de proteazom.
Mecanismul autofagiei funcționează foarte eficient, dar este limitat la spațiul intracelular. Unele boli se caracterizează prin acumularea de proteine defecte în afara celulelor – cum ar fi Tau și beta-amiloidele în demența Alzheimer. Transportul acestor proteine în afara celulei are loc prin intermediul autofagosomilor. Este necesar pentru sănătatea noastră ca mecanismele de reciclare să funcționeze astfel încât părțile deteriorate să poată fi înlocuite. De aceea, este important să menținem autofagia ca principal sistem de reciclare în stare bună.
O posibilitate discutată în cercetare este molecula de spermidină.
Comments